Evaluación del Uso del Rodillo Aireador para la Rehabilitación de Tierras de Pastoreo y el Contenido de Carbono en Zonas Semiáridas del Noreste de México

Con el objetivo de evaluar el potencial de la tecnología del rodillo aireador para mejorar la condición de tierras de pastoreo degradadas respecto a variables de influencia en suelo y vegetación (producción de biomasa, cobertura, densidad, diversidad, compactación del suelo, entre otros) y determinar la capacidad del sistema para actuar como sumidero de carbono (contenido de carbono en suelo y biomasa) se efectuaron muestreos en seis sitios del noreste de México, de los cuales, cinco eran ranchos doble propósito (ganadero-cinegético) considerados dentro del Proyecto de Restauración de Ecosistemas de PRONATURA Noreste A.C. y uno un sitio de aprovechamiento sustentable de vida silvestre. En cada uno de estos sitios se ubicaron las áreas sin y con tratamiento por paso del rodillo aireador, transectos, parcelas y sub-parcelas correspondientes, durante el período Junio–Octubre, 2008. El área sin tratamiento registró un total de 72 especies para 4,588 individuos y densidad de 1.52 indiv./m2. Por su parte, el área con tratamiento, registró 85 especies correspondientes a 7,682 individuos y densidad de 2.56 indiv./m2 en total, de un gran total de 12,270 individuos y108 especies medidas dasométricamente en el área de estudio. Se aplicaron los índices de Shannon Weaver, de dominancia de Simpson y de Equitatividad de Shannon que indicaron un ambiente de similar heterogeneidad entre área sin y con tratamiento en todos los sitios y patrón estructural de dominancia similar en cuatro de los seis sitios en estudio. Existió sin embargo, mayor diversidad específica para arbustivas en todos los sitios a favor del área con tratamiento. El índice de similitud de Jaccard y de disimilitud de Bray-Curtis permitió definir las especies coincidentes entre áreas sin y con tratamiento revelando un recambio de especies, que se hizo notorio en cuanto al valor de importancia de las especies registradas, que se vieron modificadas en su estatus de ocupación del área sin tratamiento (control) a lo observado en el área con tratamiento (experimental). Los valores reportados para cada variable ecológica considerada en este estudio aunque en algunos casos fueron estadísticamente significativos a favor del área sin tratamiento, en su mayoría registraron una diferencia porcentual y una tendencia favorable en el área con tratamiento. Ello representa una aparente eficacia del uso de este implemente mecánico de aireación, en los sitios evaluados y bajo las variables consideradas en este estudio. El contenido de carbono en suelo y biomasa se determinó en laboratorio con el empleo del TOC Analyzer Solids, la biomasa mostró una tendencia a variar entre las diferentes especies, que bajo las condiciones consideradas en este estudio, le confiere a la tecnología de aireación del suelo características favorables para su uso en el mejoramiento de estas tierras como sumideros de carbono. El valor porcentual del contenido de carbono del suelo fue relativamente más alto en áreas con tratamientos respecto a áreas sin tratamiento, aunque dichas diferencias no fueron estadísticamente significativas. Se asume que la mayor o menor respuesta al uso del rodillo aireador está vinculado con el banco de semillas existente en el suelo, la calidad de la materia orgánica que se deposita con el paso del rodillo (influenciada por la composición florística) y el tipo de suelo, como atributos que aportan estas variaciones.